从新石器时代在彩陶上描绘纹饰算起，到晚清的绘画，中国画已经前后经历了七千多年的发展。潘天寿曾说：『吾国唐宋以后之绘画，是综合文章、诗词、书 法、印章而成者。其丰富多彩，均非西洋绘画所能比拟。是非有悠久丰富之文艺史、变化多样之高深成就，曷克语此。』
而在中国的画坛上，流传广 泛，影响深远的，非《芥子园画谱》莫属。《芥子园画谱》，又称《画传》，诞生于清代，是中国传统绘画的经典著作。清代著名文学家李渔，曾在南京营造别墅， 『芥子园』为其居宅别墅之名。他鼓励资助其女婿沈心友及王氏三兄弟（王概、王蓍、王臬）编绘画谱，故此画谱即以此园名之。
《芥子园画谱》自出 版三百多年以来，不断拓展出新，历来被世人所推崇，为世人学画必修之书。在它的启蒙和熏陶之下，培养和造就了无以数计的中国画名家。近现代的一些画坛名家 如黄宾虹、齐白石、潘天寿、傅抱石等，都把《芥子园画谱》作为进修的范本。山水画名家陆俨少也是通过临摹《芥子园画谱》，迈出了画家生涯的第一步。称《芥 子园画谱》为启蒙之良师，一点也不过分。
光绪十三年，何镛在为此书所作后序中写道：『一病经年，面对此谱，颇得卧游之乐。』并题联云：『尽收 城郭归檐下，全贮湖山在目中。』《芥子园画谱》汇集各名家画论，取材精锐、论述精辟。书中较为系统地介绍了中国画的基本技法及绘画、品画的基本技艺。绘画 基本技巧介绍科学合理，浅显明了，使初学者易领会、易临摹。画谱内容丰富，荟萃中国历代著名画家摹仿作品，为中国画初学者最宝贵之画谱宝库。故问世三百多 年来，风行于画坛，至今不衰。
对此经世珍宝，我们竭尽心力，重新编辑出版了这本《芥子园画谱》，希图将其精髓尽皆展现于您眼前。全书主要分为 初集、二集、三集三部分，囊括树谱、山石谱、人物屋宇谱、梅兰竹菊谱、花卉草虫翎毛谱之精华内容。除此之外，并附中国画的绘画技法、各名家画论及经典画作 于其中，以飨读者。
《芥子园画谱》深入浅出，循循善诱，令人读之如醍醐灌顶，顿开茅塞。相信这本画坛传世经典之作一定会对学画、爱画者有所裨益，帮您开启绘画之门，更近距离地感受艺术大师之境界。